En el país el 9% de los productores poseen el 72% de la superficie de las tierras cultivables, mientras que el 91% poseen el 28% de la superficie en pequeñas superficies de explotación para autoconsumo y venta de excedentes, como granos básicos, animales de corral y algún frutal.
En El Salvador, el 20% de los hogares (326,000) y el 82% de las explotaciones (328,000) corresponden a Agricultura Familiar, un porcentaje muy cercano al 80.7% del promedio latinoamericano. En el ámbito nacional, la agricultura familiar aporta el 43% de la producción de frijol, el 32% de la producción de frutas, el 6 % de hortalizas, el 44% de la producción de maíz y el 9% de la producción de carne. Así, en promedio, la agricultura familiar presenta el 40% del aporte monetario y el 51% del empleo del sector primario nacional (PNUD, 2016).
Sin embargo, la Agricultura Familiar se ha visto impactada durante los últimos años por varias causas. Las explotaciones familiares suelen estar bajo la responsabilidad de personas de avanzada edad (50 años en promedio) y con un bajo nivel de escolaridad. Tienen escasa asociatividad empresarial y una parte muy pequeña (8%) recibe asesoría técnica del CENTA, MAG o ISTA. La producción agropecuaria se caracteriza por su bajo valor, el uso de tecnologías poco complejas y estar basada fundamentalmente en el cultivo de granos.
