Inseguridad Alimentaria y Malnutrición afectan a la población salvadoreña

El Centro para la Defensa del Consumidor (CDC) y la Alianza Nutres, en Conferencia de Prensa, el viernes 2 de junio, dieron su postura en torno a la inseguridad alimentaria y mal nutricional que afecta a la población. La Alianza NutrES, manifestó su preocupación por el aumento en la pobreza monetaria y multidimensional en El Salvador, los altos precios de la Canasta Básica Alimentaria, el nivel de endeudamiento de las familias al que han recurrido para enfrentar esta situación, la prevalencia de inseguridad alimentaria con énfasis en mujeres y niños, que ha llevado a que las personas consumidoras dejen de comprar, utilicen menos o sustituyan productos de su dieta por otros de menor valor o calidad, provocando malnutrición y por ende, un aumento en los índices de sobrepeso, obesidad y enfermedades no transmisibles.

Lo anterior, aunado a los efectos del fenómeno “El Niño” con énfasis en algunos departamentos del país, no plantea un panorama alentador para los próximos meses, en términos de seguridad alimentaria y malnutrición, por lo cual se requiere de medidas que permitan palear dicha situación.

Es importante destacar que la pobreza monetaria ha aumentado en El Salvador, representando en el 2022, un millón 700 mil personas pobres, reflejándose un incremento de 155,284 (10.12%) respecto al 2019. Por su parte, la pobreza multidimensional se ha mantenido en un nivel promedio de 27.5% en los cuatro años, afectando a más de medio millón de familias, lo que asciende alrededor de 2 millones de personas. Hay una brecha de pobreza multidimensional de 17% (urbana y rural), que impacta más al área rural, lo que pone en mayor nivel de vulnerabilidad a esta población.

Son múltiples las causas que pueden explicar el incremento de la pobreza, sin embargo, esta situación está afectando las condiciones de inseguridad alimentaria y de malnutrición, de un gran porcentaje de la población salvadoreña.

La inseguridad alimentaria ha incrementado debido a los altos precios de la Canasta Básica Alimentaria (CBA). Por tercer año consecutivo el alza continúa. Si se comparan los precios de la CBA, tanto de la urbana como de la rural, de enero 2021 a abril de 2023, las personas han tenido que desembolsar $48.54 y $48.41 demás respectivamente, representando una inflación de 20% y 25% en los 22 alimentos. 

Las familias han tenido que recurrir a deudas para enfrentar esta situación, porque el poder adquisitivo del salario ha disminuido. De una encuesta realizada a fines del año 20222, se determinó que el 46% de los salvadoreños no podría cubrir los gastos de su hogar durante un mes, sin endeudarse, en caso de no contar con su principal fuente de ingresos. De ese porcentaje, el 58% manifestó que la deuda era para cubrir gastos relacionados a la compra de alimentos, salud, servicios públicos, imprevistos y pago de deuda.

En el país, la prevalencia de inseguridad alimentaria moderada y grave3 se ha incrementado en 4.3% respecto al período trianual 2015/20174 (FAO, FIDA, PMA, OPS y UNICEF, 2023). Esto ha conllevado que 45.8% de las personas consumidoras dejen de comprar, utilice menos5 o sustituya productos de su dieta alimentaria por otros de menor valor. El consumo de proteínas se ha visto sensiblemente afectado, dado que el 75.3 % de los salvadoreños encuestados manifestaron que han reducido su consumo de carne de res, el 40.3 % pollo, 32.2% los huevos y el 23.5 % han disminuido la ingesta de queso a causa de sus altos precios.

Los hogares con niñas y niños menores de dos años también sufren este impacto. La Encuesta Nacional de Salud 2021, ENS, determinó que solo un 61% comen 4 o más grupos de alimentos y únicamente un 65% recibió la cantidad mínima de alimentos por día. En 2014 estos mismos indicadores eran de 78.3% y 86.4% respectivamente. Las familias están decidiendo sobre la variedad y cantidad de comida que pueden consumir debido al costo de la CBA afectando el pleno crecimiento y desarrollo de los niños y niñas.

Otro efecto del costo de la CBA en la malnutrición es el incremento del sobrepeso y obesidad, debido a un alto consumo de alimentos de carbohidratos y grasas trans (arroz, papa, pastas y aceites, así como productos ultra procesados) lo que genera aumento de las Enfermedades No Transmisibles. Sólo en el 2022, fallecieron 22,330 personas salvadoreñas debido a las ENT7. De acuerdo con la ENS 2021, la prevalencia de sobrepeso en niños y niñas menores de 5 años se incrementó de 6.4% en 2014 a 8.3% en 2021. Diferentes países en Latinoamérica, como Chile, Perú, México, entre otros, han adoptado el sistema de sellos octagonales para alimentos y bebidas favoreciendo una mejor toma de decisiones del consumidor y promover mejores hábitos alimenticios. En El Salvador, OPS y CDC8, elaboraron un estudio sobre como los consumidores toman mejores decisiones con el sistema de sellos octogonales.

Diferentes organismos nacionales e internacionales han advertido el potencial efecto del fenómeno “El Niño” en la seguridad alimentaria por su afectación a los precios, producción y salarios, principalmente en aquellos departamentos como Ahuachapán, San Miguel y La Unión entre los meses de junio a septiembre, agravando la situación existente de malnutrición de nuestro país.

Por lo anterior, la Alianza NutrES recomendó al Gobierno de El Salvador las siguientes medidas:

1. Declarar un “Estado de Emergencia” en materia alimentaria que permita - a todas las instancias responsables del gobierno - estar preparadas para el impacto de “El Niño” en términos de inseguridad alimentaria y que permita gestionar y destinar recursos para proveer alimentos esenciales y nutritivos a la población altamente vulnerable, como mujeres embarazadas y lactantes, niños y niñas, con especial énfasis en los departamentos afectados por el corredor seco.

2. Adoptar medidas para contener la inflación en la Canasta Básica de Alimentos acompañado de campañas educativas sobre alimentación saludable.

3. Promover huertos urbanos y acercar la producción hacia la población consumidora.

4. Para evitar el incremento de muertes por Enfermedades No Transmisibles, se apruebe el sistema de sellos octagonales en una Ley de Etiquetado de Advertencia Frontal de Alimentos.

Comunicado de prensa: Inseguridad Alimentaria y Malnutrición afectan a la población salvadoreña

Vea la notica en: 

YSUCA 91.7: Piden declarar “Estado de emergencia” en materia alimentaria

Meganoticias 19: Piden al gobierno declarar emergencia sanitaria para enfrentar lo que llama inseguridad alimentaria y malnutricional

 VOCES Diario Digital: Organizaciones piden que se declare emergencia alimentaria a nivel nacional